分子操作がマウスの発毛を刺激する

研究者らは、マイクロRNAを使用して毛包幹細胞を遺伝的に操作し、マウスの発毛を刺激することに成功した。これは、ハゲ頭のパテがいつか甘美な髪のたてがみを見せるようになるかもしれないことを意味する。

私たちの体の他の部分と同様に、年齢を重ねると毛包幹細胞が硬くなり、毛髪を生成することが難しくなります。 時間が経つと、ほとんどの人がある程度の脱毛を経験します。 遺伝形質、ホルモンや甲状腺の疾患、栄養不足など、さまざまな理由で男女問わず脱毛します。

毛包には、毛根近くに「バルジ」と呼ばれる成熟幹細胞のニッチがあります。 これらの幹細胞は、表皮 (皮膚) 細胞、毛包、油 (皮脂) を生成する皮脂腺の構造の再生を助けます。 毛包幹細胞はニッチに留まって自ら再生することもできますが、毛包の底に移動して毛包と毛幹を形成するために分化できる毛胚前駆細胞となることもあります。

イリノイ州ノースウェスタン大学の研究者らは、まずマウスを検査して、毛包幹細胞（HFSC）と毛生殖細胞の細胞レベルで何が起こっているのかを調べた。 彼らは、比較的柔らかく機械的に動的である毛胚前駆細胞と比較して、HFSC が硬いことを観察しました。

次に、細胞の挙動が遺伝子発現と関連しているかどうかを調べ、特定のマイクロRNA、miR-205が、毛胚前駆細胞および皮膚幹細胞で最も高発現しているマイクロRNAの1つであることを発見した。 マイクロRNA (miRNA) は、遺伝子発現の制御において重要な役割を果たす小さな一本鎖の非コード分子である RNA です。 つまり、特定の遺伝子が特定の時点でそのタンパク質を過剰に生成しているのか、少なすぎるのか、あるいは適切な量を生成しているのかということです。

より多くのmiR-205を産生するようにマウスの幹細胞を遺伝的に刺激すると、より柔らかい毛生殖細胞がより敏感になり、毛包の再生を開始するために急速に動員され、若年および高齢のマウスの毛の成長を促進しました。

「彼らは10日以内に毛が生え始めた」と研究の責任著者であるRui Yi氏は述べた。 「これらは新しい幹細胞が生成されているわけではありません。私たちは既存の幹細胞を刺激して毛を成長させています。多くの場合、幹細胞はまだ存在しますが、毛を生成できない可能性があります。」

発毛を刺激することが可能であることを実証したので、研究者らは研究を拡大する予定だ。

「私たちの研究は、細胞の仕組みを調節することで発毛を刺激する可能性を示しています」とイー教授は語った。 「マイクロRNAはナノ粒子によって皮膚に直接送達される可能性があるため、次に局所的に送達されたmiR-205が最初にマウスの発毛を刺激できるかどうかをテストします。成功した場合、このマイクロRNAが潜在的に発毛を促進できるかどうかをテストする実験を計画します」人間の中で。」

この研究はジャーナルPNASに掲載されました。

出典: ノースウェスタン大学